Paul Goble, 8 Temmuz 2014

Yevgeni Vitişko geçen hafta bir Rus hapishanesinde kırkıncı yaş gününü idrak etti. Vitişko Soçi Olimpiyatı’na hazırlık sürecinde Vladimir Putin ve çevresinin doğaya verdikleri zararı teşhir ettiği için üç yıl hapis cezasına çarptırıldı. Rus çevreciler ve uluslararası çevre örgütleri her zaman yanındaydı. Ama bu yıl doğum günü hediyesi olarak bir destek daha kazandı : liberal Rus siyasetçi ve yorumcu Sergey Mitrokhin Moskova televizyonu tarafından şişirilen insanların değil, Vitişko’nun “Rusya’nın gerçek kahramanı” olduğunu deklare etti. Bu sıfat hapisteki çevrecinin serbest bırakılmasını sağlayabileceği gibi, Rusya’daki çevreci ve liberal toplulukları bir araya getirebilir ve her iki camiayı güçlendirebilir. (Kasparov.ru, 4 Temmuz).

Kuzey Kafkasya Ekoloji İzleme örgütü aktivisti Vitişko’nun başı Rusya makamlarıyla derde ilk defa, meslektaşlarıyla birlikte Krasnodar valisinin toprağı yasadışı kullandığına ilişkin bilgi topladığı Kasım 2011’de girdi. “Polisin emirlerine uymamakla” suçlandılar ve on gün ceza aldılar. Bir ay sonra Vitişko ve bir başka aktivist hükümet malına ve özel mülkiyete zarar vermekten üç yıl tecilli cezaya çarptırıldılar. Serbest kalmak için Tuapse bölgesini terk etmemesi gerekiyordu. Terk etti ve yerel bir mahkeme cezasını onadı. Başvurusunun Soçi Olimpiyatı’nın sürdüğü 12 Şubat’ta reddedilmesi cezasının gerçek sebebini göstermesi bakımından sembolik bir anlam taşıyordu ; Mitrokhin’in dediği gibi o bir “Olimpik mahkum” idi.

Görevliler, dışarıya telefon edememelerinin sebebinin Vitişko’nun medya bağlantıları olduğu yalanını yayarak diğer mahkumları ona düşman ettiler. Hapisteki aktivist ülkeyi terk etseydi (ki Rusya makamları buna razıydı) birçok sıkıntıdan kurtulabilirdi. Ama Vitişko gitmeyi kabul etmedi, çünkü kendisiyle “ters düşmek” istemedi. O çevreyi koruyacak, mahkumların haklarını savunacak, ve serbest kaldıktan sonra Soçi belediye başkanlığı için yarışacaktı.

Vitişko siyasal yeteneğe sahip ; bunun pek çok örneği var. Onu “doğal lider” olarak gören birçok mahkum kendilerine yasalar konusunda akıl hocalığı yaptığı ve aralarında Mitrokhin’in de bulunduğu çok sayıda insanın dikkatini çektiği için Vitişko’ya “vekil” diye hitap ediyorlar.

Mitrokhin’in yeni makalesi, Moskova Kenti ve Oblastı Ekolojik Savunması adlı hareketin lideri olan Yevgeniya Çirikova’nun bildirisinden sonra yayınlandı. Bildiriye göre Moskova’nın baskısı ve özellikle de Vitişko “düşünce suçlusu” kavramına benzer yeni bir kavramı -“çevre suçlusu”- zorunlu kılıyor. Bu bilhassa Rusya için gerekli. Çirikova Rusya’da hükümetin kimilerini öldürdüğünü (Mihail Beketov) ; kimilerini ülkeyi terk etmeye zorladığını (şimdi Estonya’da yaşayan Suren Gazaryan) ve Vitişko örneğinde olduğu gibi kimilerini hapsettiğini dile getirdi (Bellona.ru, 30 Mayıs).

Çirikova’ya göre Vitişko’nun güvenliğini sağlamak için Rusya içinde ve dünyada girişimler devam ediyor. Çirikova sözlerine “100.000 imza topladıkları takdirde Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’ne yapacakları başvurunun masraflarını karşılaması için bir şirketle anlaştıklarını” ekledi. Bu imkan sonuna kadar kullanılmalı. Çirikova dünyadaki çevreci örgütlerin ve insan hakları gruplarının her zamankinden daha fazla Vitişko’nun arkasında olduklarını ve onun özgürlüğü mücadele ettiklerini söylüyor. Vitişko Rusya hükümetinin ve şirketlerinin doğaya verdikleri zarara karşı direnen hareketlerin sembolü haline geldi. Dilekçe Bellona.ru sitesinde bulunabilir. Çevrecilerin Vitişko’nun özgürlüğü yapılan çalışmalara ve imzalara http://freevitishko.org adresinden ulaşılabilir.

Eco-Hostage Vitişko ve Gazaryan’ın doğayı korumak isterken kurban edildiğini açıkladı. Siyasal Mahkumlarla Dayanışma Birliği suçlamaların politik içerikli olduğunu söyledi. Rusya Memorial örgütü Vitişko’nun adını siyasal mahkumlar listesine dahil etti. Cezaya çarptırılmasına rağmen Vitişko, Soçi Olimpiyatı’nı düzenleyenlerin doğaya verdikleri zararı teşhir etmeyi sürdürdü. Nihayet, 20 Aralık 2013’de mahkeme cezayı değiştirdi ve hapse mahkum etti. Freevitishko.org sitesine göre “cezayı değiştirtenler yerel siloviki idi”.

Rus aktivistler Vitişko’ya destek vermek ve çevre bilincini artırmak için gazetecilerle bir araya geldiler. Mesajlarını yaymak amacıyla “Ecology and Law,” (“Ekoloji ve Yasa”) adlı internet dergisini yayınlamaya başladılar (Bellona.ru, 31 Mayıs). Ekoloji ve Yasa’nın son sayısı sosyal medya ve internet teknolojisinin çevreciler tarafından kullanılmasını ele alıyor. Makaleler ve söyleşiler yanında Vitişko’ya daha fazla dikkat çekmek için aktivistin posterini yayınlıyor.

Kaynak:http://www.jamestown.org/programs/edm/single/?tx_ttnews%5Btt_news%5D=42593&tx_ttnews%5BbackPid%5D=27&cHash=9ccfdfd84bbff108dce196f6f86b6767#.U723ifl_upc

Çeviri : Dr. Ömer Aytek Kurmel

Cherkessia.net, 10 Temmuz 2014

****

Jailed Environmentalist ‘Real Hero of Russia,’ Mitrokhin Says

By: Paul Goble, July 8, 2014

Last week, Yevgeny Vitishko marked his 40th birthday in a Russian prison where he is serving a three-year sentence, because he exposed the environmental damage Vladimir Putin and his entourage inflicted on the North Caucasus in the run-up to the Sochi Olympics. He has always had the support of Russian environmental activists and international ecological organizations. But this year for his birthday, he acquired something more: a declaration by liberal Russian politician and commentator Sergey Mitrokhin that Vitishko—and not the people trumped up by Moscow television—is “a real hero of Russia,” an epithet which not only may help to free the imprisoned activist, but may also help to combine the environmental and liberal communities in Russia and empower both (Kasparov.ru, July 4).

Vitishko, an activist with the organization Ecological Watch on the North Caucasus, first landed in trouble with the Russian authorities in November 2011, when he and a group of colleagues were gathering information about the illegal use of land by the Krasnodar governor. They were accused of “failing to obey a police order” and given ten-day sentences. A month later, Vitishko and another activist were given three-year suspended sentences for supposedly damaging government and private property. As a condition of his release, he was told he could not leave the Tuapse district. And when he did, a local court reinstated his prison term. Symbolically, his appeal was rejected on February 12, during the Sochi Olympiad, a perfect illustration of why he was really punished and qualifying him as “an Olympic prisoner,” Mitrokhin says.

The imprisoned activist could have avoided all these travails and the additional ones in the camp, where commanders set other prisoners on him—having spread the story that Vitishko’s contacts with the media were the reason none of them could make calls—had he chosen to emigrate, something the Russian authorities were quite prepared to let him do. But Vitishko refused to do so, saying that it would be “inconsistent” with his stand, with his defense of the environment and the rights of prisoners in Russia, and with his plans to run for mayor of Sochi upon his release.

That Vitishko has the political skills to run in an election is suggested by the fact that he has won such “enormous moral authority” among the prisoners, that many of them now call him “the deputy,” because of the legal help he has provided them and the attention his case has attracted among people like Mitrokhin.

Mitrokhin’s new article follows a declaration by Yevgeniya Chirikova, leader of the movement Ecological Defense of Moscow City and Oblast, that Moscow’s repressive actions and Vitishko, in particular, have created the need for a new term analogous to “prisoner of conscience”—“prisoner of the environment.” That is especially true for Russia. There, she said, the authorities have killed some, like Mikhail Beketov; they have driven others, like Suren Gazaryan, to flee the county—he is now in Estonia—and they have imprisoned others, like Vitishko (Bellona.ru, May 30).

Efforts to ensure Vitishko’s security are ongoing, both within Russia and around the world, Chirikova said. And “today there is an agreement with one company that if we gather 100,000 signatures, then it will pay for an appeal to the European Court [for Human Rights],” she added. This possibility must be used. She noted that ever more environmental protection and human rights groups in other countries are also organizing and demonstrating on behalf of Vitishko, who has become the symbol for many of popular resistance to the environmental destruction being inflicted by the Russian government and Russian corporations. The petition can be found at Bellona.ru, signatures and the efforts of environmentalists to free Vitishko are described at http://freevitishko.org.

The Eco-Hostage Organization declared that Vitishko and Gazaryan were victims of persecution for the defense of nature. The Union of Solidarity with Political Prisoners said the charges against them were politically motivated. And Russia’s Memorial included Vitishko in its list of political prisoners. Despite the official persecution, Vitishko continued to work to expose the destruction of the environment by those organizing the Sochi Olympics. As a result, on December 20, 2013, the courts changed his sentence and ordered him imprisoned. According to Freevistisko.org, “the initiators [of that change] were the local siloviki.”

In support of Vitishko and to advance environmental protection, Russian activists have met with journalists to try to attract more coverage of Vitishko and their issues. They have also launched an online journal, “Ecology and Law,” to spread the word (Bellona.ru, May 31). The latest issue of Ecology and Law is devoted to the use of social media and Internet technologies by environmental activists. In addition to articles and interviews about such problems, it features a poster Russians can use to call even more attention to Vitishko.