Thomas De Waal,19 Şubat 2014

Abhazya halkı hayal kırıklığı hissetmekte haklı. Olimpiyat kuzeyde, sadece birkaç mil uzaklıkta devam ediyor ama – hala dünyanın büyük kısmı tarafından Gürcistan toprağı olarak kabul edilen ve bağımsızlığı Rusya tarafından tanınmış – Abhazya pay alamıyor.

Bunun sorumluluğunun çok küçük bir kısmı Gürcistan’a,çoğu ise Rusya’ya ait.İki yıl önce Vladimir Putin’in planları arasında, 2008 yılında Abhazya’nın tanımasını haklı çıkarmak için Soçi Oyunlarını kullanmak ve baş düşmanı olan dönemin Gürcistan lideri Mikheil Sakaşvili’ye zarar vermek vardı.

Abhazya’da bir havaalanı açılacağı veya Olimpiyatı izlemeye gelecek turistlerin Gagra ve Pitsunda’da konaklayacakları konuşuluyordu. Abhazya Cumhurbaşkanı Aleksander Ankvab’a Açılış Töreni protokolünde yer vermek çok zor olmazdı.

Ne var ki bunların hiçbiri gerçekleşmedi.Soçi Oyunları Rusya’nın “kilit altındaki olimpiyatı”na dönüştükçe siyaset güvenliğe boyun eğdi.Rusya makamları için dönüm noktası hiç kuşkusuz,Rusya’nın Abhazya Konsolos Yardımcısı’nın geçen Eylül ayında bir suikaste kurban gitmesiydi.Şu anda Gürcistan’da gözaltında bulunan bir Çeçen baş zanlıydı.

Bu cinayetin ardından, Abhazya’yı Soçi’den ayıran Psou Nehri’nin güneyinde yeni bir 11 kilometrelik “güvenlik alanı” oluşturulmasına karar verildi. Gürcistan Dışişleri Bakanlığı kararı protesto etti (aslında bu kararın Tiflis üzerinde hiçbir etkisi olmamıştı), ama zararlı çıkan yerel Abhazlar oldu ; aşırı güvenlik önlemlerine katlanmak zorunda kalanlar onlardı. Sınırın öbür yanındaki Soçi’ye arabalarıyla gidemiyorlardı ve Olimpiyat Oyunları’nı izlemek için toplu ulaşım araçlarını kullanmaları gerekiyordu.

Ankvab törenlere katılmıştı ama dikkatleri çekecek şekilde göz önünde değildi.Ama en azından Abhazya’da muhtemelen ilkbaharda yeniden başlayacak iktidar mücadelesinin şimdilik ertelenmesini sağladığı için Olimpiyata müteşekkir olabilirdi.

Bu süreçte Gürcistan’ı rahatsız eden tek şey, Açılış Töreni’nde uydu aracılığılıyla gösterilen Gürcistan haritasında Abhazya ve Güney Osetya’nın üzerinin bulutlarla örtülmesi oldu.

Abhazya’nın tek başarısı,aralarında Abhazca’nın da bulunduğu bir çok dilde hazırlanmış ve ülkenin doğal güzelliklerini tanıtan turistik video reklamıydı.O göller ve dağlar hala güzel – ve hala ıssız.

Thomas De Waal: Carnegie Europe Rusya ve Avrasya Programı Kıdemli Ortağı

Çeviri: Dr. Ömer Aytek Kurmel

Cherkessia.net, 15 Haziran 2014

*****

Abkhazia’s Sochi Disappointment

Thomas De Waal , February 19, 2014

People in Abkhazia have a right to feel disappointed. The Olympic Games are happening just a few miles to the north and yet the republic—still regarded by most of the world as the sovereign territory of Georgia, recognized by Russia as independent—has little to do with it.

This is has very little to do with Georgian pressure, and a lot to do with Russia's own calculations. Two years ago, it was surely part of Vladimir Putin's plan to use the Sochi Games as a vindication for his 2008 recognition policy of Abkhazia—and simultaneously poke his bête noire, then Georgian leader Mikheil Saakashvili, in the eye.

There was speculation about opening the airport in Abkhazia or settling Olympic tourists in Gagra and Pitsunda. It would have been quite easy to give Abkhaz President Alexander Ankvab a prominent seat at the Opening Ceremony.

None of that happened. As the Sochi games turned into Russia's "Lockdown OIympics," politics was subordinated to security. For the Russian authorities, the turning point was surely the assassination last September in Abkhazia of the Russian vice-consul there. A Chechen, now in detention in Georgia, is the prime suspect.

That killing will have prompted the decision to set up a new 11-kilometer "border zone" south of the River Psou that divides Abkhazia from Sochi. The Georgian foreign ministry issued a formal protest (even though the decision had no real consequences for them), but the main losers were the local Abkhaz who had to put up with extra security measures—and who anyway cannot even take their cars across the border to Sochi and must use public transport to travel to the games.

Ankvab was at the ceremony but not conspicuously. He at least will be grateful for the games because they have put on ice a domestic political struggle inside Abkhazia which will probably resume in the spring.

All in all, the main thing the Georgians got upset about was a satellite picture of their country at the Opening Ceremony in which Abkhazia and South Ossetia were obscured by clouds.

And the main achievement for Abkhazia was the success of a stunning tourist video advertising its natural beauty in many languages, including the extraordinary throaty native language of the Abkhaz themselves. Those lakes and mountains are still beautiful—and still remote.

Thomas De Waal : Senior Associate Russia and Eurasia Program